第6回 ヴィノテラスカップ ブラインドテイスティングコンテスト 予選会

紹介されるワインと見どころ

出題されるのは、銘柄を伏せた6種のワインである。品種や産地は事前に公表されず、50mLの小瓶に詰められた状態でクール便送料無料にて自宅へ届く。参加者は香りと味わいだけを頼りに、品種・国・産地・生産年を読み解くことになる。40分という制限時間の中で6種を丁寧に、しかし迅速に判断する力が求められる。ブラインドテイスティング（銘柄を隠した状態での推測試飲）の練習を積んできた人にとって、絶好の成果発表の場だ。特定の生産者や銘柄を味わう会ではないが、全国の挑戦者が同じ6種に同時に挑むという緊張感が最大の見どころである。公式発表によると、昨年のオンライン予選には200名を超える方が参加したという。つまり、日本のソムリエやワイン愛好家の実力者と同じ土俵で、自分の感覚を試せる貴重な場だ。ワインの系統やスタイルは毎回変わるため、過去問の暗記ではなく幅広い知識と冷静な推理力が問われる。出題内容等は変更になる場合があると主催者は明記している。

当日のプログラム

開始後はZoomと回答用システムにログインし、6種のワインを40分でテイスティングする。全国の参加者と同時にWebで解答し、その後に正解発表と出題ワインの解説が行われる。答えに至るプロセスを知ることで、今後のテイスティングに役立てられると主催者は説明している。解説の後は順位を発表し、上位の方には表彰とインタビューが予定されている。司会・進行を務めるのは井黒卓氏で、2020年J.S.A.（日本ソムリエ協会）全日本最優秀ソムリエコンクール優勝の経歴を持つ。過去大会の優勝者には、世界ブラインドテイスティング選手権の日本代表を務めた片山正樹氏や大倉野泰造氏、田尻智之氏らの名が連なっている。いずれも日本を代表するテイスターであり、大会のレベルの高さを物語る。成績上位8名は東京・赤坂で開催される決勝戦へ進出し、品種・国・産地・生産年やコメントなどを解答して優勝を争う。決勝の優勝賞金は20万円で、2位と3位には高級ワインが贈られる。決勝進出者には会場までの交通費が上限3万円まで支給される。当日都合がつかない場合は録画参加も可能で、翌日17時に配信される。ただし録画参加は順位への反映と決勝進出の対象外である。

会場の雰囲気とアクセス

この予選はオンライン開催で、自宅がそのまま予選の舞台になる。会場への移動は不要で、お届けされたワインとZoomおよび回答用Webシステムを利用できる端末・通信環境があれば、全国どこからでも参加できる。地方在住の参加者からは「地方からも参加できる、ありがたい企画です」との声が、第5回大会のアンケートに寄せられている。形式はオンラインながら、順位発表までの静かな緊張感と、全国の強豪と同時に解答する高揚感が特徴だ。過去大会の決勝は都内の会場で観客を集めて行われている。第5回決勝の観戦アンケートには「決勝に出場する皆さんのレベルの高さに驚きました」との声が残っている。テイスティングワインはクール便で届くため、受け取り後の扱いにも気を配りたい。当日はテイスティングに集中できるよう、部屋の温度や匂いなど試飲環境を事前に整えておくとよい。静かな部屋と安定した通信環境を整え、ワインを準備して待つだけという手軽さも、オンライン予選ならではの魅力である。

参加方法・持ち物・注意事項

申し込みはヴィノテラスの注文フォームから行う。会員登録をしての購入と、パスワードを記入しないゲスト購入のどちらも可能で、Amazon Payで申し込むこともできる。購入時には生年月日の入力による年齢確認があり、20歳未満の飲酒は法律で禁止されていると注意喚起がなされている。参加に必要なのは、お届けされるテイスティングワインと、Zoomおよび回答用Webシステムを利用できる端末・通信環境だ。回答用システムのID・パスワード・URLは大会の1週間前までにメールで案内されるため、当日までにログイン確認を済ませておく必要がある。決勝進出を希望する場合の条件は複数ある。日本国内在住の20歳以上であること、ライブ参加で成績上位8名に入ること、順位発表後のインタビューに答えられること、決勝会場に来られることだ。順位発表が終わるまでZoomから退出せずに待機し、インタビューに答えられない場合は次点の方へ出場権が移る。録画参加の場合は解答がお一人様1回までで、公平性を保つため順位への反映と決勝進出の対象外である。